Zakelijk Wergea

Leden > Uitgelicht > Chris Pieter Veenstra
Chris Pieter Veenstra

Van zorg naar vechtsport met een passie voor groei en ontwikkeling
Als zoon van een lokale automonteur en liefdevolle moeder groeide Chris Pieter Veenstra,
samen met zijn broer, op met de Friese nuchterheid en een diepe verbondenheid met zijn
omgeving. Inmiddels is hij 39 jaar, woont hij samen met zijn vrouw Tetje en hun
samengestelde gezin met vier kinderen en heeft hij zijn passie voor beweging en vechtsport
omgezet in een succesvolle carrière als bokscoach en trainer in omgaan met agressie. Maar
hoe kwam Chris Pieter op dit pad en wat drijft hem om anderen te helpen via de kracht van
vechtsport?

“Ik heb altijd van bewegen gehouden,” begint Chris Pieter zijn verhaal. “Wielrennen,
mountainbiken, boksen – ik ben graag buiten en in beweging. Ook het avontuur trekt me
enorm. Kamperen bijvoorbeeld, eropuit gaan met het gezin, dat vind ik heerlijk. Toch had ik
nooit gedacht dat ik van mijn passie mijn beroep zou maken.”

Zijn weg naar het ondernemerschap begon in de zorg. “In 2010 ben ik begonnen in de
forensische zorg, een combinatie van psychiatrie en gehandicaptenzorg. Ik werkte veel met
mensen die afwijkend of grensoverschrijdend gedrag vertoonden,” legt hij uit. “Het was
uitdagend werk, ik leerde veel over hoe mensen functioneren en hoe belangrijk gedrag is. Ik
kreeg zelf ook veel trainingen, en dat wekte mijn interesse in het trainen van anderen,
specifiek in de zorgsector.”

Na enkele intensieve jaren in de zorgsector, waarin hij te maken kreeg met complexe
situaties en incidenten, besloot Chris Pieter dat het tijd was voor een andere richting. “Op
een gegeven moment hield het op. De werkdruk en de incidenten eisten hun tol, en ik wist
dat ik iets anders wilde doen.”

Een nieuwe weg: van zorg naar coaching
Na zijn werk in de forensische zorg ging Chris Pieter aan de slag bij Amaryllis, een
welzijnsorganisatie in Leeuwarden, waar hij dagbesteding vormgaf op een kinderboerderij.
“Dat was echt de mooiste werkplek ooit,” zegt hij met een glimlach. “De grootste uitdaging
die ik daar had, was een zwaan die me achterna zat. Maar los daarvan, het was fantastisch
werk. Er waren natuurlijk problemen, maar de vraag was altijd: wat kun je wél? Hoe kun je
mensen helpen met de mogelijkheden die ze hebben? Dat was een waardevolle les die ik
meeneem in mijn huidige werk.”

Tijdens zijn tijd bij Amaryllis begon Chris Pieter ook met het geven van trainingen. Dit legde
de basis voor wat later zijn eigen bedrijf zou worden. “In die periode begon ik te beseffen dat
ik iets voor mezelf wilde opbouwen. Ik kreeg 17 weken vrij van loondienst en in die tijd
begon ik echt te experimenteren met mijn eigen trainingen en ideeën. Ik volgde een cursus
Rots & Water, en langzaam maar zeker begon mijn interesse in bokscoaching te groeien.”

In mei 2023 zette Chris Pieter de stap om zijn eigen bedrijf officieel in te schrijven bij de
Kamer van Koophandel. Hij besloot zich volledig te richten op het trainen van professionals
die te maken hebben met agressie. In combinatie met het coachen van individuen op het
stimuleren van gedragsontwikkeling door middel van bokscoaching. “Ik wilde niet langer
onder de vlag van iemand anders werken. Ik wilde iets creëren dat écht van mij was, waar ik
mijn eigen visie en aanpak kon volgen.”

De kracht van bokscoaching
Bokscoaching is volgens Chris Pieter juist niet het ontladen van energie of het afreageren
van frustraties. “Bokscoaching gaat veel dieper dan dat,” vertelt hij gepassioneerd. “Het is
een manier om te ontdekken wat er onder de oppervlakte zit – welke behoeften en
gevoelens iemand heeft. Voor veel mensen is het gemakkelijker om via beweging te
communiceren dan via woorden. Alles wat je met woorden kunt omzeilen, kun je niet
verbergen als je beweegt.”

Voor Chris Pieter is vechtsport – wat hij zelf liever benoemt als krijgskunst – een middel om
mensen te helpen groeien en ontwikkelen, zowel mentaal als fysiek. “Het mooie van
vechtsport is dat het iedereen gelijkstelt. Het maakt niet uit welke functie je hebt of waar je
vandaan komt, op de mat is iedereen gelijk. En als je met een team werkt, ontstaat er iets
bijzonders – plezier, samenwerking, wederzijds respect. Het is echt een krachtig middel.”

Hij ziet zichzelf niet als bokstrainer, maar juist als coach en sparringpartner. “Je hoeft geen
probleem te hebben om naar een bokscoach te gaan. Soms heb je gewoon een vraagstuk,
iets waar je over nadenkt. En dan is het mijn taak om je daarbij te helpen, zowel fysiek als
mentaal. Het mooie van bokscoaching is dat het mensen helpt stappen te zetten, zonder dat
het voelt als therapie. Voor veel stoere types is het bijvoorbeeld makkelijker om te zeggen:
‘Ik ga naar mijn bokscoach’ dan ‘Ik ga naar een psycholoog’.”

Uitdagingen als ondernemer
Net zoals bij veel startende ondernemers, is balans vinden de grootste uitdaging voor Chris
Pieter. “Ik ben enorm gedreven en vind alles leuk, en dat maakt het soms moeilijk om mijn
tijd goed te verdelen,” vertelt hij. “Ik heb een gezin, werk nu nog als zzp’er in de forensische
psychiatrie, geef trainingen en coach mensen. Dan moet je echt goed plannen: wanneer
werk ik, wanneer geef ik trainingen en wanneer ben ik bij mijn gezin? Dat is een constante
puzzel.”

Toch blijft Chris Pieter positief en vol ambitie. “Vanaf 1 oktober ga ik minder werken in de
zorg, zodat ik meer tijd kan investeren in de ontwikkeling van mijn bedrijf. Het is spannend,
maar ik voel dat het de juiste stap is. En daarnaast heb ik net de opleiding Acceptance and
Commitment Therapy (ACT) afgerond, een moderne gedragstherapie die perfect aansluit bij
wat ik doe met bokscoaching.”

Verbondenheid met Wergea
Als ondernemer in een klein dorp als Wergea is verbondenheid met de lokale gemeenschap
voor Chris Pieter van groot belang. “Wergea is altijd mijn thuis geweest, en hoewel ik door
mijn werk soms wat minder betrokken ben bij het dorp, voel ik nog steeds die sterke band,”
zegt hij. “Ik probeer ook met andere ondernemers samen te werken, zoals met osteopaat
Philip Schippers. We hebben zelfs plannen om samen cursussen te organiseren.”

Chris Pieter ziet veel potentieel in samenwerking binnen het dorp en de
ondernemersvereniging. “Het is belangrijk om elkaar te versterken en te inspireren. Ik ben lid
geworden van de ondernemersvereniging omdat ik wil leren van anderen en samen wil
ontdekken hoe we elkaar kunnen helpen. Of je nu een andere sector hebt of niet, er zijn
altijd mogelijkheden om samen te werken. Denk bijvoorbeeld aan teambuilding of het
promoten van elkaars diensten.”

Toekomstmuziek
Voor Chris Pieter is het ondernemerschap een reis vol uitdagingen en ontdekkingen, maar
hij is vastbesloten om zijn bedrijf verder te laten groeien. “Mijn focus ligt nu op het
ontwikkelen van mijn trainingen en coaching, en ik wil graag meer mensen bereiken. Ik heb
grootse plannen en ben nieuwsgierig naar wat de toekomst brengt.” Met zijn passie voor beweging, zijn diepe kennis van gedrag, heeft Chris Pieter een unieke positie opgebouwd als bokscoach en trainer. Zijn verhaal is er een van doorzettingsvermogen, groei en de kracht van persoonlijke ontwikkeling – en hij is nog lang niet klaar.